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La Administración para el Desarrollo Económico de Estados Unidos (EDA, por sus siglas en inglés) otorgó $62,000 a Grupo Guayacán, Inc. (GGI) para el lanzamiento de I-Corps Puerto Rico, un programa intensivo para emprendedores que buscan desarrollar modelos de negocio escalables.
Los fondos permitirán a GGI lanzar una versión local del programa Startup Gauntlet, ofrecido por el Georgia Institute of Technology (GT) que a su vez está basado en el programa Innovation Corps (I-Corps) de la Fundación Nacional de las Ciencias (NSF, por sus siglas en inglés).
El programa está diseñado para que equipos pequeños de emprendedores, idealmente de 2 a 4 personas, aprendan sobre el método de Descubrimiento de Clientes desarrollado por Steve Blank, y utilicen el Canvas de Modelo de Negocios de Alex Osterwalder. Cada equipo deberá haber identificado una idea innovadora que busquen validar con potenciales clientes, además de tener el deseo de desarrollar un modelo de negocios escalable alrededor de esa idea.
A través del programa intensivo de cinco semanas, cada equipo aprenderá sobre su mercado potencial al llevar a cabo sobre 100 entrevistas con posibles clientes y otros agentes de importancia en el mercado que buscan impactar. En base a la evidencia recopilada a través de esta primera fase, cada equipo construirá su propio Canvas de Modelo de Negocio que detalla la propuesta de valor, los segmentos de clientes, recursos y colaboradores, canales de venta y distribución, estructura de costos y fuentes de ingresos.
El programa, que inicialmente será libre de costo, incluye un lanzamiento de 2 días, 3 sesiones de día completo y un cierre de 2 días en donde cada equipo ofrecerá su presentación final. Los instructores de I-Corps Puerto Rico serán el director y principal ejecutivo de VentureLab de GT, Keith McGreggor y Paul Freet. Tanto Keith como Paul son emprendedores experimentados y veteranos instructores de I-Corps.
“I-Corps Puerto Rico es un complemento ideal al ofrecimiento actual de programas en Guayacán, el programa apoyará a potenciales emprendedores: académicos, estudiantes o miembros de la comunidad en general durante la fase de validación de ideas para que luego puedan desarrollar proyectos empresariales con verdadero potencial de escalar globalmente,” mencionó la directora ejecutiva de Grupo Guayacán, Laura Cantero.
El NSF creó I-Corps para apoyar a los investigadores que reciben fondos de la agencia en la identificación de potenciales proyectos empresariales. A través del programa, los investigadores pueden identificar valiosas oportunidades de negocio que surgen de la investigación académica y dar los primeros pasos hacia la comercialización de sus innovaciones.
Los equipos que demuestren el mejor desempeño en el programa también tendrán la oportunidad de ser recomendados por los instructores para participar del programa I-Corps a nivel nacional, aún sin haber recibido fondos del NSF.
“El empresarismo puede ser motivado, aprendido y facilitado. Puerto Rico tiene que adoptar el empresarismo como el camino para su futuro económico”, exhortó el rector y vicepresidente Ejecutivo de Asuntos Académicos de Georgia Tech, Rafael Bras.
El programa será apoyado por un número de organizaciones privadas, públicas y sin fines de lucro, incluyendo al Colegio de Ingeniería del Recinto Universitario de Mayagüez, Microsoft Puerto Rico, Universidad del Sagrado Corazón, el Departamento de Estado de Puerto Rico, y la iniciativa Echar Pa’lante del Banco Popular.
Los equipos interesados deben someter una breve solicitud electrónica a través de: www.icorpssouth.com/puertorico. El periodo para solicitar será del 4 al 26 de noviembre. Para información adicional, favor contactar a Keila López a klopez@guayacan.org o al 787-641-6028.
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